La síndrome d'immunodeficiència adquirida és una violació del funcionament normal del sistema immunitari humà, que es desenvolupa sota la influència de la infecció pel VIH. El quadre clínic d'aquesta mal altia té diverses manifestacions. Què és la sida, tothom ho hauria de saber avui. El principal signe pel qual es pot determinar la presència d'aquesta mal altia és una anàlisi de sang CD4+ per determinar el nombre de limfòcits T. Aquesta anàlisi indica el grau de supressió del sistema immunitari pel virus de la immunodeficiència. El contingut de cèl·lules CD4 a la sang d'una persona amb un indici negatiu d'infecció pel VIH pot ser de 600 a 1800 cèl·lules/ml de sang. L'etapa de la sida comença amb una lectura de CD4+ per sota de 200 cèl·lules/ml de sang. En diferents períodes de la vida, segons l'estat de salut, aquest indicador pot ser diferent.
El nombre de cèl·lules CD4 disminueix 2 o 3 setmanes després de la infecció del pacient. A mesura que el cos resisteix, aquest indicador torna a pujar, però ja a un nivell per sota de l'indicador inicial. Aquest nivell, que és el punt de referència de CD4, s'estabilitza entre 3 i 6 mesos des del moment de la infecció. Quan se li va preguntar què són el VIH i la sida,es pot respondre de la següent manera: es tracta de diferents graus de dany a la resistència del cos. El grau de dany al sistema immunitari caracteritza el nivell de limfòcits T, la caiguda anual dels quals en una persona infectada és de mitjana de 50 cèl·lules/mm3. En la majoria de les persones, el sistema immunitari controla eficaçment el VIH, que no requereix tractament específic durant molts anys.
En l'etapa de la sida, el dany màxim a les funcions protectores del cos, es troben un gran nombre d'infeccions oportunistes i la presència de mal alties tumorals en pacients infectats pel VIH. La pregunta de què és la sida es pot respondre sense ambigüitats: aquesta és l'última etapa de dany al sistema immunitari, tan debilitat que qualsevol mal altia arriba molt ràpidament a l'objectiu final del seu desenvolupament. Una persona amb sida es converteix en una presa fàcil de diversos virus i bacteris, pot morir d'un refredat comú o morir en qüestió de dies, havent-se infectat amb una infecció. Els símptomes significatius de la sida inclouen una ràpida pèrdua de pes, debilitat, calfreds, febre, augment de la sudoració a la nit i un augment del nivell de càncer. Si en les primeres etapes de la infecció pel VIH una persona pot no endevinar durant anys que està infectada, aleshores en la fase terminal el pacient entén bé què és la sida.
El VIH infecta principalment cèl·lules immunitàries com els limfòcits T, les cèl·lules dendrítiques i els macròfags. Les cèl·lules infectades moren inevitablement amb el temps,que s'associa amb la seva destrucció directa pel virus i la destrucció gradual de les cèl·lules CD8+ pels limfòcits T. La població de limfòcits T CD4+ està disminuint gradualment, la qual cosa comporta una disminució de la immunitat cel·lular, i quan el seu contingut arriba a un nivell crític, el cos humà es converteix en una presa fàcil d'infeccions oportunistes. Avui dia, cada persona hauria d'entendre què són la sida i el VIH i estar sempre alerta davant del perill mortal.
La font del VIH és una persona infectada. La infecció es produeix pel contacte del medi líquid del cos amb el pacient. La font pot ser sang, secrecions vaginals, semen i llet materna. Així, la infecció pel VIH es pot produir per contacte sexual (vaginal, oral i anal), quan s'utilitza la mateixa xeringa amb un pacient infectat, durant la transfusió de sang, així com d'una mare mal alta al seu fill en el moment del naixement i de l'alimentació. Per tant, no s'ha d'oblidar mai què és la sida, quines poden ser les seves conseqüències, i observar la màxima neteja en relació als punts enumerats. Cal estar sempre vigilant, però no s'ha de mostrar una ansietat excessiva en la vida quotidiana. El VIH no es transmet donant la mà, donant sang, compartint menjar amb una persona infectada, picant insectes i nedant a les mateixes aigües.
