Una característica important del treball del múscul cardíac és l'automatisme de les contraccions. El treball ben coordinat del cor, que es basa en successives contraccions i relaxacions del teixit muscular de les aurícules i els ventricles, està regulat per una estructura cel·lular amb una estructura complexa que condueix els impulsos nerviosos.
El sistema de conducció del cor és el mecanisme més important per garantir la vida del cos humà, format per un generador de polsos (marcapassos) i formacions complexes individuals dissenyades per innervar els cicles del miocardi. Consta d'una estructura cel·lular basada en el treball de les cèl·lules P i les cèl·lules T, està dissenyada per iniciar el batec del cor i coordinar la contracció de les cambres del cor. El primer tipus de cèl·lules té una funció fisiològica important d'automatització: la capacitat de contraure's rítmicament sense una connexió clara amb l'impacte de cap estímul extern.
cèl·lules T, al seu torn,tenen la capacitat de transmetre impulsos contràctils generats per les cèl·lules P al miocardi, la qual cosa garanteix el seu bon funcionament. Així, el sistema conductor del cor, la fisiologia del qual es basa en la interacció coordinada d'aquests dos grups de cèl·lules, és un únic mecanisme biològic que forma part estructuralment de l'aparell cardíac.
El sistema de conducció del cor humà consta de diversos components funcionals: els ganglis sinoauriculars i auriculoventriculars, així com el paquet de His amb les cames dreta i esquerra, que acaba amb fibres de Purkinje. El node sinoauricular (sinusal), situat a la regió de l'aurícula dreta, és una petita massa de fibres musculars el·líptiques. És en aquest component, a partir del qual parteix el sistema de conducció del cor, on neixen els impulsos nerviosos que provoquen reaccions contràctils de tot el cor. Es considera que el node sinoauricular automàtic normal és de cinquanta a vuitanta impulsos per minut.
El component auriculoventricular, situat per sota de l'endocardi al segment posterior del septe interauricular, realitza una funció important de retardar, filtrar i redistribuir els impulsos entrants generats i enviats pel node sinoauricular. El sistema de conducció del cor també realitza les funcions reguladores i distributives assignades al seu component estructural: el node auriculoventricular.
La necessitat d'aquestes funcions es deu al fet que una onada d'impulsos nerviosos, a l'instantpropagant-se pel sistema auricular i provocant la seva resposta contràctil, no és capaç de penetrar immediatament als ventricles del cor, ja que el miocardi auricular està separat dels ventricles per teixit fibrós que no transmet impulsos nerviosos. I només a la zona del node auriculoventricular no hi ha una barrera tan infranquejable. Això fa que una onada d'impulsos es precipiti cap a aquest component important a la recerca d'una sortida, on es distribueixin uniformement per tot l'aparell cardíac.
El sistema de conducció del cor també conté a la seva estructura un feix de His que connecta el miocardi auricular i ventricular, i fibres de Purkinje que formen sinapsis a les cèl·lules dels cardiomiòcits i proporcionen la conjugació necessària de la contracció muscular i l'excitació nerviosa. En el seu nucli, aquestes fibres són la ramificació final del feix de His, unit als plexes subendocàrdics dels ventricles del cor.
