La dermatitis atòpica és una mal altia crònica recurrent, justificada per la gènesi al·lèrgica. Abans es coneixia com a prurigo de Besnier, ara s'utilitza sovint un altre nom: neurodermatitis comuna, disseminada o difusa. Els símptomes de la dermatitis atòpica depenen de l'evolució de la mal altia, de les característiques de la seva manifestació en diferents períodes d'edat, que convencionalment es divideixen en nadó, nen i adult.
Més sovint la mal altia es manifesta en la infància, en adults es presenta en forma d'exacerbacions. Un complex de signes de pseudoal·lèrgia, atòpia, trastorns vegetatius, picor, liquenoide exsudatiu (similar al liquen pla), erupcions cutànies eczematoses són els símptomes més característics de la dermatitis atòpica.
En els nens, la mal altia s'expressa per erupcions a la cara, més sovint a la pell de les g altes i el front, el coll, les mans,els canvis apareixen a la superfície extensora dels avantbraços, les cames inferiors, a la pell de les natges i el tors. Les taques vermelles inflamades poden tendir a formar lesions sòlides que s'escorquen a causa del rascat.
La mal altia pot persistir en l'edat adulta, desapareix o es repeteix. A continuació, desapareix gradualment, però la pell segueix propensa a la picor, a diverses reaccions inflamatòries en resposta a diversos estímuls exògens. La susceptibilitat al pol·len, als al·lèrgens domèstics, bacterians i epidèrmics té més probabilitats de causar dermatitis atòpica en adults.
Els seus símptomes es manifesten per focus de liquenificació de la pell, que es localitzen en els plecs del cos, al coll, al front, prop dels ulls. En la gent gran, la dermatitis sol presentar-se com a plaques escamoses, papulars i exsudatives. Es caracteritzen per una localització menys característica, sovint manifestada en forma d'èczema crònic de les mans. Però de vegades, les erupcions poden canviar el seu caràcter, generalitzar-se. Això explica les característiques de les diferents expressions de signes que caracteritzen la dermatitis atòpica. Els símptomes fotogràfics es mostren en tota la seva diversitat en atles de mal alties de la pell. Alguns d'ells es poden veure en aquest article. Així, a la gent gran, les pàpules semblants al prurigo són un símptoma habitual, la pell es torna seca i una mica eritematosa.
A la medicina moderna, la dermatitis atòpica s'anomena al·lèrgia hereditària que es produeix a una varietat bastant àmplia de substàncies. Els principals factors causals de la mal altia són la predisposició genètica, els mecanismes immunològics deteriorats, l'estrès, la hipotèrmia, el contacte amb al·lèrgens, les condicions ambientals. La mal altia és un procés llarg de diverses etapes. Els símptomes de la dermatitis atòpica, independentment de les fases d'edat, sempre van acompanyats de picor. Aquest és el símptoma més constant i pronunciat, sobre la base del qual sovint es produeixen moltes erupcions cutànies. El rascat prolongat de la pell a causa de la picor condueix a la liquenificació i es converteix en la causa d'una infecció secundària. La picor de vegades és tan aclaparadora que el pacient no sent dolor. Les vesícules que s'obren provoquen l'aparició de ferides i abrasions plorants, la formació de crostes.
Els símptomes de la dermatitis atòpica solen ser especialment aguts a l'hivern. La sequedat de la pell en aquest moment augmenta molt i es torna ictiòtica, les línies de Denis apareixen a les parpelles inferiors, els ganglis limfàtics augmenten, la picor pot arribar a ser tan severa que provoca trastorns psicoemocionals. En general, les manifestacions de la dermatitis són força variables i depenen de la categoria d'edat del pacient, el curs de la mal altia i la seva gravetat, l'estat de l'entorn i molts altres.
El règim de tractament de la mal altia l'estableix el metge de manera individual i inclou antihistamínics, antiinflamatoris i altres fàrmacs. En totes les etapes del tractament, es preveu l'exclusió dels factors que provoquen la mal altia, es recomana al pacient observar la higiene i la dieta.
