La síndrome de Dressler, o síndrome postinfart, es produeix amb més freqüència poques setmanes després de l'infart de miocardi d'un pacient. Segons les estadístiques, no més del sis per cent dels pacients que han tingut un infart de miocardi pateixen aquesta mal altia en la seva forma habitual. Si tenim en compte una varietat de formes asimptomàtiques i atípiques de patologia, la probabilitat estadística de desenvolupar la mal altia arribarà al 22 per cent.
La síndrome de Dressler es caracteritza per símptomes de mal altia cardíaca i pulmonar no relacionats amb l'infart de miocardi. Aquests són la pleuresia, la pericarditis i la pneumonitis. A més, la inflamació també pot anar a les membranes sinovials de les articulacions properes. Tanmateix, és rar trobar un pacient que tingui els tres símptomes alhora.
La majoria de les vegades, els pacients que han tingut un infart de miocardi desenvolupen pericarditis: inflamació del pericardi. Els seus símptomes són dolor de pit, febre. El metge, després de realitzar una sèrie d'especialsprocediments i proves, poden detectar un augment de la VSG, leucocitosi en un pacient i, en escoltar, escoltar els sorolls que emet el pericardi en contacte amb altres teixits del tòrax. Pel que fa al dolor, solen ser constants, localitzats en algun lloc darrere de l'estèrnum i poden irradiar a la zona entre els omòplats, mentre que si el pacient respira, el dolor s'intensifica.
La síndrome de Dressler, expressada per pericarditis, es caracteritza pel fet que el dolor no dura més de dos o tres dies, i passat aquest temps desapareix sense cap tractament. En aquest moment, la inflamació del pericardi disminueix i comença a formar-se exsudat, un líquid que omple la cavitat pericàrdica. En aquest cas, l'exsudat pot ser hemorràgic -a causa de l'hemorràgia, o serós- produït per les glàndules mucoses. L'acumulació d'aquest líquid a la cavitat pericàrdica es pot determinar per diversos signes: el soroll de fricció anteriorment audible desapareix, els sorolls cardíacs s'apagan.
Un altre símptoma que manifesta la síndrome de Dressler és la pleuresia, és a dir, la inflamació de la pleura. Pot ser tant sec com exsudatiu. En el primer cas, el metge pot identificar clarament quan escolta el soroll que es produeix durant la fricció pleural. La pleuresia exsudativa es caracteritza per l'acumulació d'una gran quantitat de líquid a la cavitat pleural, per la qual cosa el soroll desapareix, el so s'apaga durant la percussió (tap).
Perquè l'exsudat acumulat redueix significativament el volum màxim inhalataire, el pacient té dificultat per respirar, dificultat per respirar i dolor en inspirar.
El tercer símptoma que pot aparèixer quan es desenvolupa la síndrome de Dressler és la pneumonitis. Es produeix amb molta menys freqüència que les manifestacions de la patologia descrites anteriorment. Molt sovint, els focus d'inflamació es troben a les parts inferiors dels pulmons. En aquest cas, el pacient experimenta dolor en respirar, sempre hi ha sang a l'esput en tossir. Amb la percussió, s'observa l'avorriment del so, s'escolten sibilàncies. En el tractament de la pneumonitis, és important que els antibiòtics no donin un efecte positiu, que només s'aconsegueix amb l'ús de corticoides.
