La parasitització és una de les formes més antigues de coexistència dels organismes. De la llengua grega, la paraula "paràsit" es pot traduir com "freeloader". De fet, l'essència del parasitisme és que dos organismes genèticament heterogenis coexisteixen durant un període prou llarg, mentre que un dels organismes serveix no només com a hàbitat per a l' altre, sinó també com a font d'aliment. En aquest article es parlarà d'un fenomen tan interessant, des d'un punt de vista biològic, com el parasitisme obligat.
D'on prové el terme "parasitisme"?
A l'antiga Grècia hi havia una llei: quan un home d'estat es fa massa vell per complir amb els seus deures immediats, passa a dependre de l'estat. Per a aquestes persones, es van construir pensions especials, que es deien parasitaria. Bé, els residents d'aquestes pensions eren anomenats paràsits. És a dir, inicialment un paràsit és aquell que només pot existir a costa dels altres.
Organismes paràsits
Ara els paràsits són criatures l'existència de les quals és impossible sense altres individus pertanyents a una espècie biològica diferent. El paràsit pot perdre completament la capacitat de viure de manera independent (aquests són els anomenats paràsits obligats) o canviar a un estil de vida paràsit només en determinades etapes del seu desenvolupament.
És important tenir en compte que el paràsit es beneficia de conviure amb l'hoste, alhora que perjudica aquest últim. En aquest cas, el dany pot variar dins d'un rang força ampli: des de danys als teixits de diversos òrgans o esgotament fins a un canvi en el comportament de l'hoste. Per això, en cas d'infecció, és necessària una cura per als paràsits: en cas contrari, es pot causar danys irreparables al cos. Per exemple, hi ha nombrosos medicaments o medicaments per desfer-se dels cucs.
Característiques dels organismes paràsits
A diferència de la depredació, el parasitisme implica l'adaptació del paràsit a les característiques de l'organisme hoste. Els paràsits poden viure tant a la superfície del cos de l'hoste com a les cavitats dels seus òrgans interns o fins i tot a les cèl·lules.
Una característica força característica dels organismes paràsits és la reducció d'alguns òrgans en ells, en els quals, a causa del mode d'existència, no hi ha necessitat. Per exemple, els paràsits sovint no tenen un sistema digestiu, òrgans sensorials o extremitats. Curiosament, en el curs del desenvolupament evolutiu, els paràsits mai "tornen" els sistemes d'òrgans perduts:només és possible una simplificació addicional de l'organisme. Com a exemple d'aquesta simplificació, podem citar virus que, com creuen els científics, s'han convertit de microorganismes unicel·lulars en una molècula d'ADN o ARN "empaquetada" en una closca proteica. Els virus són tan primitius que alguns investigadors ni tan sols els consideren organismes vius.
Evolució del parasitisme
Els científics creuen que el parasitisme va sorgir en aquell moment del desenvolupament del món viu, quan van aparèixer les primeres biogeocenosi a la terra. A causa de l'enfortiment dels vincles entre organismes, van sorgir diverses formes de relacions simbiòtiques, que representen la coexistència d'individus pertanyents a diferents espècies biològiques. Al mateix temps, una de les espècies va començar a adaptar-se al cos de l' altra. L'especialització es va fer tan estreta que l'antic simbiont ja no podia existir sense l'organisme hoste i es va convertir en un paràsit. La majoria dels paràsits s'adapten als mecanismes de defensa de l'organisme hoste. Per exemple, els bacteris espessixen les seves parets cel·lulars, es desenvolupen estructures especials a les extremitats de les paparres que impedeixen pentinar-se, etc.
Paràsits: varietats principals
Hi ha tres varietats principals d'organismes paràsits:
- Paràsits facultatius. Passen part de la seva vida com a individus lliures, i només algunes etapes de desenvolupament, com a regla general, la reproducció, s'associen a una forma de vida parasitària. Un exemple són alguns tipus de bacteris intestinals.
-paràsits obligats. Totes les etapes del cicle de vida d'aquests paràsits estan associades amb l'organisme hoste. Aquest paràsit no pot existir a l'entorn extern. Els paràsits obligatoris són tots els virus, la rickettsia i la clamídia.
- Paràsits aleatoris. Aquest és un grup relativament petit d'organismes que passen al parasitisme per casualitat. Un exemple són els fongs, que poden provocar el desenvolupament de micosis subcutània en humans.
Hi ha una altra varietat d'organismes paràsits: els anomenats superparàsits. Aquests organismes utilitzen altres paràsits com a hostes. El superparasitisme és un fenomen força comú a la natura, que té una gran importància ecològica: aquests organismes regulen la població d'organismes paràsits.
Males notícies en un paquet de proteïnes
Els paràsits obligats són virus: microorganismes que no són capaços de reproduir-se fora de la cèl·lula. Els biòlegs creuen que els virus van evolucionar a partir de microorganismes més complexos que es van convertir en paràsits i van perdre la majoria dels seus gens i estructures cel·lulars. Els virus ni tan sols tenen la capacitat d'autometabolitzar-se: utilitzen els processos metabòlics de la cèl·lula infectada per obtenir energia.
Segons el premi Nobel P. Medawar, un virus és "una mala notícia embolicada en proteïnes". Això sí que és cert: l'estructura dels virus s'ha simplificat al límit. Els virus són una molècula d'ADN o ARN protegida peruna capa proteica anomenada càpsida. Un cop a la cèl·lula, els gens del virus comencen a reprogramar activament el treball dels sistemes bioquímics, obligant-los a reproduir les proteïnes necessàries per a la reproducció del virus.
Virus com a paràsits absoluts
Els virus es poden anomenar una mena de "reis" de paràsits: no hi ha una sola espècie biològica al món que no pugui ser susceptible a les infeccions víriques. Els virus poden parasitar no només en cèl·lules animals i vegetals, sinó també en microorganismes unicel·lulars. Sorprenentment, aquests són els únics paràsits obligats que no només no són capaços d'existir lliurement, sinó que també presenten les propietats de la matèria viva només quan entren al cos de l'hoste.
Malgrat el dany que el virus pot fer al cos, una cura per als paràsits que infecten les cèl·lules pot no ser eficaç. Malauradament, els virus, paràsits intracel·lulars obligats del més alt nivell, es multipliquen amb força rapidesa. La seva evolució supera la indústria farmacològica. Per tant, aquests paràsits intracel·lulars obligats, que tenen una estructura simple, si no primitiva, de tant en tant derroten el rei de la natura: l'home …
Avui, els científics han arribat a la conclusió que els organismes paràsits són un dels principals motors de l'evolució. No hauríeu de pensar que aquestes criatures només causen mal: els paràsits obligats, exemples dels quals es donen en aquest article, són criatures molt interessants per a la investigació, sense els quals el desenvolupamentEl món viu sembla impossible.
