Les glàndules suprarenals són glàndules endocrines aparellades. Es troben per sobre de les parts superiors dels ronyons a la regió d'11-12 vèrtebres toràciques. La funció de les glàndules suprarenals en el cos humà és la producció i l'alliberament a la sang d'una sèrie d'hormones essencials necessàries per mantenir una vida normal.
Estructura de les glàndules suprarenals
La glàndula suprarenal esquerra en un adult té forma de mitja lluna, la dreta és triangular. Les dues glàndules suprarenals estan tancades en una fina càpsula fibrosa. Aconsegueixen una longitud de 7 cm, una amplada de 3,5 cm, el gruix arriba als 8 mm. El seu pes mitjà és d'uns 14 g. De les glàndules suprarenals surten feixos de teixit conjuntiu amb nervis i vasos sanguinis. La sang entra per tres grups d'artèries, i la seva sortida es produeix per les venes central i superficial. En el propi orgue es distingeixen 2 parts. La part externa està formada per la substància cortical i representa el 90% de la massa total de les glàndules suprarenals. La regió cortical, al seu torn, es divideix en 3 zones: glomerular, fascicular i reticular. Realitza les funcions de les glàndules suprarenalsproducció d'esteroides, corticoides i hormones sexuals. A l'interior, l'òrgan està ple de medul·la i conté moltes cèl·lules nervioses. La base de la substància són les cèl·lules cromafines. Aquestes cèl·lules proporcionen la funció de les glàndules suprarenals per produir hormones catecolamines: dopamina, norepinefrina i adrenalina.
La importància de les glàndules suprarenals per al metabolisme del cos humà
Les glàndules suprarenals segreguen una sèrie d'hormones que regulen els processos metabòlics. Per exemple, les hormones glucocorticoides afavoreixen el metabolisme dels carbohidrats al cos. Amb un excés d'ells, es pot desenvolupar diabetis mellitus. També es regula la ruptura del teixit adipós. Les hormones produïdes per les glàndules suprarenals controlen quant i on es diposita.
Funcions de les glàndules suprarenals en la regulació de l'equilibri aigua-sal
Gràcies a aquestes glàndules, es controla la retenció d'aigua i el metabolisme mineral. Aquest procés està molt relacionat amb el treball dels ronyons i les substàncies que s'hi sintetitzen. Qualsevol infracció d'aquest sistema està carregada d'acumulació d'excés de líquid, augment de la pressió arterial i danys renals.
Funcions de les glàndules suprarenals en la producció d'hormones sexuals
A l'escorça de les glàndules aparellades considerades, es formen andrògens i estrògens: hormones sexuals masculines i femenines. Afecten la funció reproductiva i també són importants per a la formació de caràcters sexuals secundaris. Per exemple, els andrògens afecten el creixement del cabell i donen suport a la funció de les glàndules sebàciescos.
Funcions de les glàndules suprarenals humanes per adaptar el cos a condicions estressants
Aquestes funcions consisteixen en el desenvolupament de neurotransmissors especials (adrenalina, norepinefrina), que afecten el treball del sistema nerviós simpàtic, participant en la conducció dels impulsos. Així, aquestes hormones contribueixen a la reestructuració del cos en estat d'estrès. Augmenten el pols i la pressió arterial, augmenten la sudoració, redueixen la motilitat del tracte gastrointestinal i estimulen l'expansió dels bronquis.
