L'herpes crònic és una de les mal alties víriques més comunes de la pell i les mucoses. És impossible desfer-se completament d'aquest virus. Però hi ha maneres efectives d'afrontar-ho. Diversos medicaments disponibles per a l'herpes poden ajudar a alleujar els símptomes i reduir les recurrències.
Herpes: el curs de la mal altia
El virus de l'herpes simple està estès per tot el món. La infecció per herpes es produeix més sovint pel contacte amb un canvi (fol·licle, estigma) o secreció de les mucoses o la pell afectades. El virus del VHS es pot contreure a una persona que es troba en la fase asimptomàtica de la mal altia.
El virus de l'herpes simple es divideix en:
- La forma principal d'infecció: quan un portador del virus infecta una persona sana).
- Herpes crònic: quan el virus es troba al cos en forma latent. La infecció pot afectar la cavitat nasofaríngia, els genitals, els ulls i la pell. En alguns casos, el virus pot entrar al sistema nerviós central, causantinflamació severa del cervell i les meninges.
El més perillós és una infecció viral en humans:
- immunodeprimit (p. ex. pacients amb sida);
- immunosuprimits (pacients amb càncer);
- nadons.
Un símptoma característic de la mal altia són els canvis en forma de butllofes doloroses que esclaten i deixen una úlcera.
El període d'incubació de la mal altia, és a dir, el temps des de la infecció fins al desenvolupament dels primers símptomes, en el cas de l'herpes és de 2-7 dies de mitjana. Passat aquest temps, poden aparèixer vesícules característiques a la pell i les mucoses, plenes de líquid serós i tendeixen a acumular-se. Aleshores, les butllofes esclaten formant erosions, generalment cobertes de crostes o úlceres superficials. La infecció pot anar acompanyada de símptomes generals com febre alta, debilitat, mal de cap, ganglis locals inflamats. Amb una infecció primària, els canvis solen durar entre 14 i 21 dies i, en el cas de l'herpes crònic recurrent, s'observen símptomes més lleus, duren entre 7 i 10 dies.
Infecció pel virus de l'herpes: símptomes
En el cas de la majoria de les infeccions primàries, normalment no hi ha símptomes de la mal altia, però hi ha infeccions amb un curs agut.
La inflamació a la cavitat nasofaríngia en nens es pot manifestar de la següent manera:
- inflamació de la boca i/o la gola;
- bombolles a les mucoses de la boca i les genives;
- dolor i sagnat de genives;
- temperatura alta;
- dilatació dels ganglis limfàtics locals.
En adults, la infecció primària es caracteritza per la inflamació de la gola i les amígdales.
Les infeccions primàries a l'àrea genital de vegades poden provocar una afecció aguda, especialment en dones. Observat:
- dolor i enrogiment dels genitals;
- inflor de les mucoses;
- micció dolorosa;
- secreció dels genitals;
- expansió dels ganglis limfàtics inguinals;
- vesícules a la superfície de la mucosa genital;
- febre alta i malestar general.
La infecció ocular primària inclou:
- inflor dels ulls;
- ulls amb picor;
- ampolles a les parpelles i lleus erosions a la conjuntiva.
Les infeccions primàries de la pell poden implicar canvis en qualsevol part del cos, en casos rars es poden estendre per tot el cos.
La infecció primària en nadons es pot dividir en 3 grups a causa dels símptomes clínics:
- infeccions en què els nens experimenten canvis a la pell, les mucoses de la boca i els ulls;
- infeccions amb símptomes d'encefalitis i sense o amb lesions cutànies;
- infeccions multiòrgans.
Virus de l'herpes crònic
En cas de reactivació d'una infecció latent, els símptomes són els següents:
- La reinfecció de la cavitat nasofaríngia es produeix en forma de lesions a la vora de la pell de la membrana mucosa, als llavis de la boca. Inicialment se sent picor, després apareix una ampolla dolorosa que esclata,deixant una ferida llarga i curativa.
- L'herpes genital crònic sol manifestar-se com un o més fol·licles a la zona genital (a la vulva, la vagina, el coll uterí, la uretra, el penis) o al recte i al voltant de l'anus. Després de la ruptura de la bufeta, queda una úlcera, que cura en dues o quatre setmanes. Normalment, la reactivació de la infecció es produeix setmanes o mesos després de la infecció primària, però gairebé sempre és més lleu i més curta que la infecció primària.
- L'herpes ocular crònic es caracteritza pels mateixos símptomes que en el cas de la infecció primària.
- La infecció del cervell i les meninges pot resultar d'una infecció primària i latent amb HSV-1 o HSV-2. La mal altia es caracteritza per un inici sobtat, començant amb símptomes inespecífics com febre alta i mals de cap. A mesura que la mal altia avança, els símptomes neurològics empitjoren, donant lloc a trastorns del comportament i cognitius, síncope i coma. L'aparició de símptomes d'inflamació del sistema nerviós central requereix atenció mèdica immediata.
Tipus de virus de l'herpes
Avui, s'han identificat uns 130 herpesvirus, inclosos 9 aïllats del cos humà. El virus de l'herpes simple (HSV) pertany a la família dels herpesvirides. Hi ha dos tipus d'aquest virus:
HSV-1 també s'anomena herpes labial, que sovint causa infeccions a la cavitat nasofaríngia, a la cara, als ulls, menys sovint infeccions del sistema nerviós central i infeccions en nounats
HSV-2 - anomenat herpes dels genitals, quecausa principalment herpes genital, infecció del sistema nerviós central i infeccions en nounats
Herpes: la via de la infecció
La infecció per HSV-1 es produeix més sovint pel contacte directe: gotetes, petons o contacte amb lesions cutànies, però també factors indirectes: pell contaminada de les mans d'una persona infectada amb el virus. El virus HSV-2 es transmet normalment per contacte sexual.
També es coneixen casos d'autoinfecció, quan el virus es transfereix de la pell de les mans als ulls o als genitals. El període d'incubació té una mitjana de 3-7 dies.
El virus HSV penetra a les cèl·lules epitelials gràcies a receptors especials. En entrar a les cèl·lules hoste, el virus es replica i activa una resposta inflamatòria. La replicació (multiplicació) del virus i la resposta inflamatòria provoquen la destrucció i la mort de les cèl·lules infectades. Després d'una infecció primària, el virus viatja a través de les cèl·lules nervioses, resideix als ganglis nerviosos i es reactiva en resposta a factors com la immunitat feble, la menstruació, el trauma, etc.
L'herpes no només pot causar llagues doloroses repetides, sinó que, malauradament, les conseqüències de la mal altia poden ser molt més greus. S'ha trobat que l'herpes crònic pot tenir un paper important en la propagació de la sida. Les persones amb úlceres genitals són més susceptibles a la infecció pel VIH.
Infecció per VHS i embaràs
La infecció del tracte genital per VHS a les dones embarassades pot provocar una infecció potencialment mortal en els nounats. Aixo es perquéés important prevenir la infecció en dones que estan esperant un fill. La infecció adquirida recentment al final de l'embaràs és el risc més alt de transmissió al nen (30-40%), mentre que en el cas d'infecció latent a la mare, el risc és només del 3-4%. Si una dona té una infecció genital activa, normalment es recomana donar a llum per cesària. Afortunadament, la infecció en els nounats és molt rara. Les conseqüències de la infecció durant qualsevol embaràs poden provocar canvis patològics molt greus en el nen (incloent avortament involuntari o part prematur):
- defectes congènits del sistema nerviós central;
- canvis extensos de la pell;
- infecció ocular;
- inflamació del fetge, cervell, pulmons;
- lentitud;
- mort infantil (taxa de mortalitat del 50%);
- trastorns neurològics permanents (aproximadament el 50% dels nens).
També s'ha trobat que l'herpes crònic contribueix al desenvolupament del càncer de coll uterí.
Factors de risc per contraure herpes
La principal font d'infecció és el contacte amb una persona mal alta, especialment en la fase activa de la mal altia. En el cas de l'herpes genital, la manera més segura d'evitar la infecció és abstenir-se de contactes sexuals o relacions amb una parella habitual.
Els principals factors que augmenten el risc d'una infecció primària per herpes simple són:
- vida sexual primerenca;
- infecció per VHS de la parella;
- comportament sexual de risc, és a dir, un gran nombre de parelles sexuals;
- homosexualitat;
- presencia d' altres mal alties de transmissió sexual;
- negligència del preservatiu;
- higiene personal deficient;
- flora vaginal anormal (bacteris baixos en àcid làctic);
- fumador.
HSV-2 també contribueix a factors com ara
- contacte sexual: més comú i més fàcil en dones que en homes;
- edat: la infecció és més freqüent en persones d'entre 18 i 30 anys;
- estatus socioeconòmic i accés associat a l'atenció sanitària bàsica.
Factors que contribueixen a la reactivació del virus de l'herpes:
- fatiga crònica;
- estrès;
- febre;
- infeccions bacterianes;
- menstruació;
- Radiació UV;
- immunosupressió;
- lesions i ferides (cremades, procediments cosmètics com ara depilació i dermoabrasió, irritació per productes químics o cosmètics causada per relacions sexuals).
Com tractar l'herpes?
El tractament de l'herpes crònic és difícil, ja que no hi ha medicaments que puguin eliminar completament aquest virus del cos. Prendre medicaments antivirals té com a objectiu alleujar i escurçar la durada dels símptomes de la mal altia i reduir la probabilitat d'infecció per part de tercers. El tractament de l'herpes depèn de la zona afectada.
- En el cas d'herpes crònic als llavis i lesions cutànies, s'utilitzen pomades que contenen aciclovir. La droga hauriaComenceu a utilitzar tan aviat com sigui possible i lubriqueu la zona afectada amb relativa freqüència.
- Per a les infeccions genitals, l'aciclovir s'utilitza en comprimits orals, normalment 5 vegades al dia durant 5 dies.
- Per a les infeccions greus del sistema nerviós central i dels nounats, s'utilitza un tractament hospitalari, on el fàrmac s'administra per via intravenosa durant 2-3 setmanes.
Herpes: com prevenir-lo?
Actualment no hi ha vacunes contra l'HSV.
La manera més segura de prevenir mal alties:
- evitar el contacte (petons, contacte sexual) amb una persona en fase activa de la mal altia;
- compliment de les normes d'higiene personal;
- ús coherent i correcte del preservatiu,
- evitar comportaments sexuals de risc;
- evitant l'exposició excessiva als UV (broncejat).
Les dones embarassades haurien d'evitar l'exposició a aquesta mal altia, especialment durant el tercer trimestre de l'embaràs.
La millor manera de prevenir la infecció crònica per herpes:
- evitació de l'estrès;
- higiene personal;
- alimentació saludable;
- cuida d'una bona immunitat.
Remeis casolans per a l'herpes
Hi ha molts remeis casolans per a l'herpes. Entre aquests mètodes hi ha compreses i embolcalls a la zona dolorida amb all, ceba, suc de llimona, suc d'àloe, oli d'arbre de te, herba de Sant Joan i alfàbrega.
L'efectivitat d'aquests mètodes és discutible, i l'avaluació del seu efecte sobre l'herpes és una qüestió més aviat subjectiva.
